Sie bewachten einst deninzwischen nicht mehr vorhandenen Totentempel des Pharaos Amenophis III.: die Memnonskolosse in Theben beim heutigen Luxor. Sie haben überdauert. Es sind gigantische Standbilder von 18 Metern Höhe und mit drei Meter breiten Füßen, die den Verstorbenen darstellen sollen. Ihren Namen bekamen die Brocken von einem sagenhaften König von Äthiopien in der griechischen Mythologie, der von Achill getötet wurde.
Über die nördliche Figur ist uns überliefert, dass sie nach einem Erdbeben im Jahr 27 n. Chr. aufgrund von Spannungen im Gestein zu "singen" begonnen habe, wenn die Morgensonne den Stein erwärmte. Das Geräusch soll nach Restaurierungsarbeiten in späterer Zeit verstummt sein. Als Teil der Nekropole von Thelen sind auch die Kolosse UNESCO-Welterbestätte seit 1979.
Die Memnonskolosse