Denali Nationalpark

Denali, 'der Hohe', wie der höchste Berg Nordamerikas, der 6194 m hohe Mount McKinley, auf athapaskisch heißt, liegt in Mittel-Alaska, 300 km südlich des Polarkreises. Das Bergmassiv ist die Hauptattraktion des etwa 200 km langen und über 200 km breiten Denali Nationalparks, durch den eine einzige, 140 km lange unbefestigte Straße führt. Der Bergriese gehört zur nahezu 1000 km langen Alaska Range (Gebirgskette), die die Südgrenze des Denali Nationalparks bildet und hier die höchste Erhebung aufweist. Die Nordseite des Denali Nationalparks besteht aus hügeliger, weiter Tundra, durch die in breiten Kiesbachbetten in zahllosen Verästelungen eiskalte Gletscherbäche fließen.



Die außerordentlich reiche und interessante Fauna und Flora und die ausgezeichneten Möglichkeiten, zahlreiche keineswegs alltägliche Tiere aus nächster Nähe beobachten zu können, sind für viele Besucher der Anreiz, diesen subarktischen Nationalpark zu besuchen. Die Strasse des Denali Nationalparks ist für den privaten Autoverkehr weitgehend gesperrt. Die Besucher benützen die in kurzen Abständen verkehrenden Parkbusse, die sogenannten Shuttle Buses, die überall anhalten, wo es Außergewöhnliches zu sehen gibt.



Auf Wanderungen in dieser weiten, wilden Landschaft läßt sich die sehr delikate und erstaunlich vielfältige Pflanzenwelt des Denali Nationalparks entdecken. Tausende von Bergsteigern aus allen Erdteilen haben bisher den 'kalten' Mount McKinley bestiegen. Der Nenana River, der die östliche Grenze des Denali Nationalparks bildet, eignet sich gut für Wildwasserfahrten im Schlauchboot. Ein Erlebnis eigener Art sind für die meisten Besucher die taghellen arktischen Sommernächte.

Hagia-Sophia-Museum in Istanbul

Das Hagia-Sophia-Museum zählt zu den Highlights in der türkischen Metropole Istanbul und symbolisiert sowohl die fast 10 Jahrtausende lange christlich-byzantinische Ära als auch die islamischen Traditionen. Bereits Konstantin der Große soll im Jahr 325 hier eine erste Basilika erbaut haben, wobei bis heute das Bauwerk mehrmals vernichtet und neu aufgebaut wurde. Erst nach dem Fall Konstantinopels wurde Hagia-Sophia zur Moschee mit zahlreichen Minaretten umgebaut und diente bis zum Errichten der Blauen Moschee als Hauptmoschee Istanbuls. Die Hagia-Sophia beeindruckt mit der architektonischen Gestaltung und besteht aus einem Vorraum mit den Vorhallen Exonarthex und Esonarthex verziert mit alten Mosaiken, aus dem Hauptraum mit drei Schiffen, einer Empore und einem imposanten Garten.



Neben dem westlichen Eingang des Gebäudes auf der linken Seite sind Ruinen der alten Hagia-Sophia aus dem 5. Jahrhundert zu sehen. Zur inneren, 60 m langen und 11 m breiten marmornen Vorhalle führen mehrere geschmückte bronzene Türen. Beeindruckend ist die mit Blattgold verziertes Mosaik aus dem 9. Jahrhundert über dem sogenannten Kaisertor in der Mitte. Der riesige Hauptraum des Gebäudes bringt mit der 56 m hohen und 32 m breiten zentralen Kuppel jeden Besucher zum Staunen. Die Kuppelkonstruktion mit mehreren Nischen und Halbkuppeln wird durch zahlreiche Fenster unterstrichen. In der Nordwestecke sieht man die berühmte „Schwitzende Säule“, die Wunder bewirken und Krankheiten heilen soll.



Im Inneren beeindrucken auch die prunkvollen Mosaikkunststücke, der 5 Meter große Erzengel Gabriel, die nach Mekka ausgerichtete Mihrab, die Sultansloge, der Minbar von Süleyman dem Prächtigen, die Vorbetertribüne aus Marmor sowie auch die 8 m breiten, auf arabisch beschrifteten Rundschilder im Vorraum. Entlang der Längsseiten des Hauptschiffes sind zahlreiche Galerien mit prächtigen Mosaikbildern zu bewundern. Im Hof der Hagia-Sophia findet man den berühmten Reinigungsbrunnen aus dem Jahr 1740 und das im 19. Jahrhundert erbaute Uhrenhaus der Brüder Fossati.

Festung Hohensalzburg in Salzburg

Die Festung Hohensalzburg thront hoch über der Stadt Salzburg und niemand kann sich die Silhouette der Mozartstadt ohne die Festung Hohensalzburg vorstellen. Die Festung Hohensalzburg wurde im Jahre 1077 im Auftrag vom Landesfürst Gebhardt I. von Helfenstein errichtet. Die Festung besteht aus einem romanischen Palas, dem Wohnraum, eine Kirche und zahlreiche Nebengebäude.



Erst später wurde die Ringmauer, die vier Rundtürme und eine weiter Burg gebaut. Unter der Herrschaft der Habsburger wird die Festung als Kerker und Kaserne genutzt. Heute zählt die Festung Hohensalzburg zu den meistbesuchtesten Sehenswürdigkeiten von Österreich. Die Erreichbarkeit ist sehr gut, denn 1900 wurde eine Standseilbahn errichtet, die von Salzburg aus bis zum Hauptpunkt der Festung führt. Danach kann man mithilfe eines Audio Rundganges die Geschichte der Burg und damit verbunden auch die Geschichte von ganz Österreich erleben.



Die Nonnberg Bastei, der Burghof, der Hohe Stock und die Innere Bastei laden zu Erkundungstouren und auch zum Verweilen ein. Auf der Mauer der Festung sind Ferngläser montiert, mit denen man sehr gute Einblicke in das Umland von Salzburg und auf die Mozartstadt selbst bekommt.